Online gaming onder vuur: misbruik in chatgroepen

Wat is online gaming?

Online gaming is het spelen van spellen online. Met online wordt bedoeld dat je contact kan hebben met anderen over de hele wereld. Waar offline gamen gericht is op het spel zelf, is online gamen juist vooral bedoeld voor interactie met anderen: samenwerken, communiceren, en het met of juist tegen elkaar spelen. Hier worden ook de onlinegemeenschappen gevormd. Online gamen kan op een computer, maar ook op een mobiele telefoon, tablet, Playstation, Nintendo Switch of Xbox. Waar vroeger gamen iets was voor jongeren, is dat tegenwoordig allang niet meer het geval. Gamen wordt gedaan door mensen van alle leeftijden.

Welk vormen/soorten online gaming zijn er?

Online gaming kent heel veel verschillende vormen. Hieronder lichten we er een aantal uit, waarvan wij zien dat ze het meest actueel zijn. Sommige spellen vallen onder meerdere categorieën.

• Multiplayer games: dit zijn games waarin je met of tegen anderen speelt. Dit kan individueel of in teams. Het strijden met of tegen elkaar komt bijvoorbeeld voor in Fortnite of Rocket league.
• MMORPG’s: Massively Multiplayer Online Role-Playing Games. Een hele mond vol. In grote lijnen betekent dit dat je in een grote onlinewereld zit waarin duizenden spelers tegelijkertijd actief zijn. Je kan hierin personages ontwikkelen en missies voltooien. Populair zijn World of Warcraft en Final Fantasy.
• Battle Royale: dit is één van de meest populaire genres. In een Battle Royale kom je met 50 tot 100 spelers in een online area terecht. Het doel is dat jij (alleen of met je team) als laatste overblijft. De speelzone wordt steeds kleiner, waardoor er continu actie in het spel blijft.
• Casual & mobiele online games: dit zijn laagdrempelige en korte spelletjes die je vaak op een telefoon of tablet speelt. Over het algemeen zijn deze spelletjes gratis, maar bevatten ze advertenties waar de makers hun geld mee verdienen. Bekende voorbeelden zijn hier Candy Crush Saga, Brawl Stars en Subway Surfers.
• Online casino’s en kansspelen: een totaal andere categorie, maar zeker één die we niet over willen slaan door de gevaren die eraan zitten. Zit je namelijk op spelletjes in de categorie Casual & mobiele games, dan zie je vaak reclames van andere spellen. Ook wordt hier vaak reclame gemaakt voor gokspellen. Ook al zijn deze 18 plus, er is voor kinderen gewoon een mogelijkheid om ze te downloaden. In deze advertenties wordt ook vaak gedaan alsof je bakken met geld kan verdienen en er totaal geen risico aan zit. Dat is natuurlijk niet het geval.

Wat zijn de risico’s van online gamen?

• Online Gamen is leuk, maar niet helemaal zonder risico’s. Het grootste risico is dat je kinderen zomaar met iedereen contact kunnen leggen door te chatten of via microfoon, maar (en dat is erger) dat iedereen ook contact met hen kan leggen. Helaas weten de mensen (bijvoorbeeld groomers) die het juist op kinderen gemunt hebben, ook prima waar ze hen moeten zoeken. Probeer dus altijd met je kind in gesprek te blijven over wie er met hen chat of praat.
• Sommige games lopen eindeloos door. Er zijn geen “potjes” of tijdslimieten. Dit maakt het verleidend om alsmaar door te spelen, want voor je het weet ben je de tijd al vergeten. Een gameverslaving kan daardoor makkelijk ontstaan. Spreek dus altijd een tijd af met je kinderen, zodat ze weten waar ze aan toe zijn.
• Door het samen spelen, voelen veel kinderen een druk om online te zijn. Als jij immers niet online bent, kan het spel van anderen niet doorgaan. Dit is natuurlijk niet het geval, maar kan voor je kind wel zo voelen. Bespreek dit met hen.
• Binnen een spel lijkt alles met nep-geld gekocht te kunnen worden. In sommige spellen betaal je soms echter ook met echt geld voor bijvoorbeeld bepaalde outfits of handige tools. Voorkom dat je kind per ongeluk je bankrekening plundert en zet je “in-app-aankopen” uit.

Er zitten best een aantal risico’s aan online gamen. Vergeet echter niet om met je kind het gesprek aan te gaan en sta ook eens open voor een demonstratie van wat je kind zo leuk vindt aan deze game, of nog leuker: speel eens een potje mee met je kind!