Wat is SHEIN? Hoe betrouwbaar is de webshop?

Wat is SHEIN?

SHEIN wordt vaak gezien als een goedkope online kledingwinkel. Door de jaren heen is het echter uitgegroeid tot een “mode en lifestyleketen”. Er wordt namelijk veel meer verkocht dan alleen kleding.

Wat SHEIN zo bijzonder maakt, is de manier waarop zij hun producten maken. Waar andere winkels maanden van tevoren al hun nieuwe collectie klaar hebben liggen, probeert SHEIN zo snel mogelijk in te spelen op wat er op dat moment trendy is. Hiervoor gebruiken ze veelal social media en dan hoofdzakelijk TikTok. In eerste instantie produceren ze van alles kleine hoeveelheden. Als iets goed aanslaat, wordt er in een hele korte tijd heel veel van geproduceerd. Dit wordt ook wel het “on demand model” genoemd: pas meer gaan produceren, als blijkt dat mensen het product daadwerkelijk willen kopen. Deze factoren maken SHEIN tot een “ultra fast fashion-keten”. Supersnelle mode dus.

Is SHEIN betrouwbaar?

SHEIN is een échte, grote webshop waar jij als consument in Nederland kunt bestellen. Het is dus geen webshop waarbij je bang hoeft te zijn dat je bestelling helemaal niet bestaat of dat je geld standaard verdwijnt. SHEIN heeft een officieel retourproces en Nederlandse consumenten hebben bij aankopen bij professionele verkopers in principe het wettelijke herroepingsrecht van 14 dagen. Voor de meeste artikelen biedt SHEIN daarnaast een ruimere commerciële retourtermijn van 30 dagen.

Toch is het verstandig om bij SHEIN verder te kijken dan alleen de vraag of je bestelling aankomt. SHEIN is namelijk een marktplaats met verschillende verkopers. Daardoor kunnen de kwaliteit en eigenschappen van producten behoorlijk verschillen.

Wat zijn de werkomstandigheden van de mensen die de kleding produceren?

Doet SHEIN aan kinderarbeid?

Een veelgehoorde conclusie over SHEIN is: het is vast en zeker kinderarbeid. En eerlijk, ik dacht dit zelf ook altijd. Hoe kunnen de prijzen anders zo laag liggen? Toch is SHEIN, als we de onderzoeken mogen geloven, erg streng als het aankomt op kinderarbeid.
In 2024 is er uitgebreid onderzoek gedaan naar gevallen van kinderarbeid in de fabrieken die door SHEIN werden gebruikt. Hierbij zijn twee gevallen van kinderarbeid gevonden, allebei in aparte fabrieken. In beide fabrieken betrof het een kind van de eigenaar van de fabriek. Desalniettemin heeft SHEIN per direct de banden met deze fabrieken verbroken.

Hoe zit het met volwassenen?

Geen kinderarbeid dus, zo lijkt het. Maar hoe zit het met de omstandigheden voor volwassenen? Daarvoor ben ik gedoken in de website van SHEIN. Tussen de honderden of misschien wel duizenden vacatures, zie ik er niet één staan voor het daadwerkelijk produceren van de kleding. Tijdens het kijken van een documentaire over de “SHEIN-Village” zie ik dan ook dat er voornamelijk wordt geadverteerd op straat: mensen die je aanspreken, of een papieren advertentie langs de weg. Je loon wordt niet genoemd; dat is afhankelijk van het aantal kledingstukken dat je per dag produceert. Hoe meer kledingstukken per dag, hoe hoger je loon. Met als gevolg dat het personeel onmenselijk veel uren maakt om maar een enigszins fatsoenlijk maandsalaris bij elkaar te sprokkelen. Zwaar, lichamelijk werk met, als ik de documentaire mag geloven, één vrije dag per maand. Het naaien van kleding doen de vrouwen, het strijken de mannen, omdat dat lichamelijk te zwaar is en vrouwen dat niet volhouden.
Tegelijk moeten we hierbij zeggen dat SHEIN zelf erkent dat de overmatige werktijden een probleem vormen. Het bedrijf probeert de omstandigheden te verbeteren door hun leveranciers te controleren, trainingen te geven en orders op te schorten als ze ernstige overtredingen vaststellen. Toch blijft de discussie bestaan. Want hoe sneller en goedkoper kleding moet worden gemaakt, hoe groter de druk kan worden op de mensen die aan het begin van de productieketen staan. En we kunnen niet ontkennen dat hun lonen omhoog zouden kunnen, als wij met z’n allen iets meer betalen voor de kleding die we bij SHEIN bestellen… Die goedkope kleding heeft overigens nog een nadeel:

Wat is de impact van SHEIN op het milieu?

Naast dat de lage prijzen van SHEIN impact hebben op de werkomstandigheden van het personeel, heeft het ook invloed op het milieu. Waar je met duurdere kleding vaak seizoenen lang doet, is de kleding van SHEIN gebaseerd op de laatste trends en dus ook al snel weer uit de mode. Het wordt sneller weggegooid en dus ga je ook weer eerder nieuwe kleding kopen.
En als je 5 euro voor een jurkje of een shirtje betaalt, hoe groot is de kans dan wel niet dat je er ook nog iets anders bij bestelt? Al met al bestellen mensen veel sneller meer dan ze bij “dure” kleding zouden doen. Terwijl je het waarschijnlijk helemaal niet nodig hebt. Daarnaast is de prijs die jij aan het eind betaalt, niet helemaal hetzelfde als de volledige maatschappelijke- en milieuprijs. Achter dat goedkope shirtje zitten namelijk grondstoffen, water, energie, productie, transport, verpakking en uiteindelijk afval. De rekening ligt dus aan het eind van het liedje wellicht niet bij jou, maar wel bij het milieu.

Hoe zit het met retourneren van producten?

Retourneren is in eerste instantie gratis, zolang je het in één pakket terugstuurt. Doe je dat in meerdere delen, dan is de eerste retournering gratis en betaal je voor de rest €4,50 per retournering. Daardoor is het heel makkelijk om meerdere maten te bestellen en de niet-passende producten terug te sturen. Onderzoek wijst echter uit dat er maar een deel van de geretourneerde producten opnieuw verkocht wordt, maar dat de rest op de vuilnisbelt belandt. Ook hiervoor geldt, net als bij milieu: retourneren is gratis voor jou, maar niet gratis voor de wereld.

SHEIN en EU-veiligheidseisen

Eind vorig jaar heeft de consumentenbond een onderzoek gedaan naar willekeurige producten van SHEIN. 70 procent van alle geteste producten voldoet niet aan de EU-veiligheidsnormen, en een kwart van de geteste producten was zelfs ronduit gevaarlijk. Dit gevaar zat hem vooral in elektronische apparaten en kinderspeelgoed. Van de 54 geteste USB-laders voldeden er slechts 2 aan de EU-veiligheidseisen. De geteste laders raakten snel oververhit, de stekkers bogen te makkelijk en de interne draden braken te makkelijk, waardoor kortsluiting veroorzaakt kan worden.
Bij het speelgoed zat het gevaar voornamelijk in losse onderdelen die verstikkingsgevaar kunnen opleveren. Ook werd in veel speelgoed een hoge dosering gevaarlijke stoffen gevonden, zoals de hormoonverstorende stof nonylfenol-ethoxylate en formaldehyde.
In sieraden werd de kankerverwekkende stof Cadnium in veel te hoge percentages gevonden.
Bij Nederlandse winkels worden de producten ook vaak in China gemaakt, maar het verschil is dat zij erg streng gecontroleerd worden op de veiligheidseisen. Bij SHEIN is dit niet te handhaven.

SHEIN coupons

Op social media zie je vaak influencers die een SHEIN coupon aanbieden via de link in hun bio. Daarnaast pinnen ze dan een reactie bovenaan vast, van een bedankje voor de coupon. Zelf dacht ik altijd dat dit spam was, maar dit hoeft niet per definitie zo te zijn. Er zijn wel verschillen in coupons.
Er zijn influencers die kleding opgestuurd krijgen van SHEIN om daar promotie voor te maken. Bijvoorbeeld een unboxing, of door te laten zien hoe blij ze met de producten zijn. Die kleding krijgen zij dan vaak cadeau, en vervolgens krijgt de influencer een coupon om uit te delen. Die geeft korting aan de mensen die de coupon gebruiken.

Er is echter ook nog een ander soort coupon, en deze lijkt wat dubieuzer. Influencers promoten een link waarbij je bijvoorbeeld 200 euro korting krijgt op je volgende bestelling. Dat is iets wat vaak niet zonder voorwaarden is, en daarbij werkt een groot deel van deze codes niet, of maar in een bepaald aantal landen. Sowieso raden wij als Kliksafe natuurlijk aan om nooit zomaar op een link te klikken. Let dus extra goed op bij coupons.

Is er een conclusie te trekken?

Al met al kan je veel vinden van SHEIN. Uiteraard gaan wij niet bepalen waar jij je kleding moet bestellen 😉. Maar we hopen wel dat deze blog je wat meer informatie heeft gegeven over SHEIN, die jij mee kan laten wegen in jouw keuze om je kleding daar te bestellen.